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Parmi les crises qui réclament impérieusement le déploiement des groupes tactiques d’intervention de la police se trouvent en bonne place les prises d’otages et les individus retranchés et armés qui s’affichent dangereux. De tels événements placent les responsables des équipes d’intervention devant de terribles dilemmes: négocier ou donner l’assaut? Gagner du temps ou agir au plus vite?
Il va de soi que chaque cas est unique et que les décisions se prennent en
tenant compte des caractéristiques spécifiques de l’événement. Malgré tout,
l’analyse systématique de quelques centaines de prises d’otages et de situations au cours desquelles un individu armé s’est barricadé fait découvrir des constantes et des types récurrents.
Les articles qui suivent présentent un bilan des connaissances et des leçons
apprises au cours de quelques centaines d’interventions menées par le RAID de la Police Nationale de France (126 crises sont incluses dans cet échantillon) et du Groupe tactique d’intervention de la Sûreté du Québec (534 cas). Ainsi sont examinées et analysées 660 crises au cours desquelles des policiers ont négocié pour sauver la vie d’otages et celle du forcené lui-même. Le traitement systématique des données sur ces événements dramatiques nous fait sortir de l’anecdote et du sensationnel. Le lecteur pourra ainsi avoir accès à des informations précises sur la nature des crises qui exigent la mobilisation de groupes d’interventions de la police. Il prendra connaissance des types de situations et d’individus que l’on rencontre lors de tels événements. Il apprendra aussi comment, avec qui, et sous quelles contraintes sont alors menées les négociations.
Deux objectifs étaient poursuivis en préparant ce numéro spécial: premièrement, présenter des faits précis fondés sur l’analyse d’échantillons raisonnablement représentatifs au cours desquels un forcené armé et menaçant avait pris des otages ou s’était retranché; deuxièmement, faire état des principes qui guident les équipes d’intervention de la Sûreté du Québec et de la Police Nationale française quand elles doivent dénouer de telles crises.
Le lecteur sera encouragé d’apprendre que l’issue de plus de 85 % des
crises au cours desquelles la Sûreté du Québec eut à intervenir fut non violente, avec la reddition volontaire du preneur d’otages ou de l’individu retranché.
C’est dire que, dans la très grande majorité des cas, la négociation et le temps jouent en faveur d’une sortie de crise sans effusion de sang. On comprend alors pourquoi la négociation est presque toujours privilégiée par les équipes.