La Suisse récompense l’excellence en physique quantique et en droit animal

Deux chercheurs suisses ont été distingués pour leur contribution remarquable à l’avancement des connaissances dans des domaines scientifiques aussi distincts que fondamentaux : la physique quantique appliquée et le droit des animaux. Le prix Marcel Benoist revient cette année à Tobias J. Kippenberg, professeur à l’École polytechnique fédérale de Lausanne (EPFL), tandis que le prix scientifique Latsis est attribué à Saskia Stucki, juriste rattachée à la Haute école spécialisée et à l’Université de Zurich.

Ces distinctions, décernées chaque année par les fondations éponymes, sont attribuées sur la base d’un processus d’évaluation conduit par le Fonds national suisse (FNS). Elles visent à récompenser des recherches ayant un impact significatif, soit sur la société, soit sur les sciences fondamentales, en fonction de la maturité académique des lauréats.

L’optomécanique quantique à l’honneur

Tobias J. Kippenberg est salué pour ses avancées majeures dans le champ de l’optomécanique, un domaine interdisciplinaire à l’interface entre l’optique et les systèmes mécaniques. Ses travaux ont permis de démontrer que des effets relevant de la mécanique quantique peuvent se manifester même dans des objets macroscopiques, visibles à l’œil nu – une découverte qui remet en question les frontières entre physique classique et quantique.

Son équipe s’est également illustrée dans le développement des peignes de fréquence optiques, des structures capables de générer des séries régulières de signaux lumineux, désormais essentielles dans le domaine de la métrologie, mais aussi prometteuses pour les technologies de communication optique du futur. En reconnaissance de ses recherches, il se voit attribuer le prix Marcel Benoist, assorti d’un montant de 250 000 francs. Ce prix est souvent désigné comme le « prix Nobel suisse » en raison de son prestige.

Le droit des animaux comme nouveau champ de recherche

Moins attendue dans le paysage scientifique, mais tout aussi novatrice, la recherche de Saskia Stucki est récompensée par le prix scientifique Latsis. Spécialiste du droit, elle explore les interactions complexes entre droits de l’animal, droits humains, droits environnementaux et enjeux climatiques. Son approche interdisciplinaire place les animaux au cœur des réflexions juridiques contemporaines, dans un contexte de plus en plus sensible aux questions éthiques et écologiques.

Lauréate d’un prix réservé à la relève scientifique – et doté de 100 000 francs –, elle se distingue dans un domaine encore peu exploré. Ses recherches contribuent à structurer un champ juridique en émergence, en questionnant la place des animaux dans les cadres normatifs existants et à venir.

Une cérémonie au Palais fédéral

La remise des prix aura lieu le 6 novembre 2025 au Palais fédéral, soulignant l’importance institutionnelle accordée à la valorisation de la recherche en Suisse. En saluant à la fois les sciences naturelles et les sciences humaines, ces prix reflètent la diversité du paysage académique helvétique, tout en affirmant une exigence de rigueur, d’impact et d’originalité.

À travers ces distinctions, la Suisse réaffirme son engagement à soutenir une recherche d’excellence, capable de répondre aux grands défis scientifiques et sociétaux contemporains. Les travaux des lauréats de cette année en sont une démonstration éclatante.