Éditorial (2/2012)

Un milliard pour 
des innovations
La Commission européenne a lancé une compétition hors du commun. Il s’agit d’un concours destiné à des consortiums associant équipes de recherche et industriels, ayant un milliard d’euros pour prix, en vue de financer des innovations révolutionnaires. Six projets sont en cours.
Des applications pour le graphène. Cet assemblage d’atomes de carbone en forme de nid d’abeilles n’était jusqu’à présent qu’une curiosité de laboratoire. Un consortium de neuf partenaires s’est fixé pour but de développer des applications industrielles de ce composé. Ses excellentes propriétés mécaniques, électriques et optiques permettraient de concevoir des matériaux pour l’aéronautique et l’industrie électronique. www.graphene-flagship.eu
Simuler le cerveau humain. C’est le projet du Brain Mind Institute de l’EPFL. Son but est de fabriquer un outil capable de modéliser le cerveau humain et ses 100 milliards de neurones. Déterminer les causes des maladies neuronales et psychiatriques afin de développer de nouvelles thérapies en est l’objectif ultime. www.humanbrainproject.eu
Un accélérateur de la connaissance. Inventer et mettre au point des outils et des modèles pour appréhender les questions sociales, environnementales, financières, démographiques ou sanitaires, telle est l’ambition de ce projet qui réunit plus de 100 laboratoires et 700 chercheurs, et dont le coordonnateur est l’EPFZ. Son objectif est de mieux exploiter les lois cachées et les processus figurant au cœur de nos sociétés, afin d’accroître notre compréhension des questions sociales. www.futurict.eu   
Un patient virtuel. Ce projet, qui réunit une cinquantaine de partenaires, parmi lesquels les Hôpitaux universitaires de Genève, a pour ambition de construire un modèle de patient virtuel intégrant toutes les données propres à un individu. L’idée est de constituer un dossier associant médecine moléculaire de pointe et médecine de base, permettant une prévention et des traitements entièrement personnalisés. www.itfom.eu
Des robots compagnons. Des spécialistes de la robotique et des neurosciences, ainsi que des industriels se sont réunis pour définir des directions de recherche afin de développer des automates inspirés d’architectures vivantes, maîtrisant les relations entre corps et esprit. L’EPFL et le CEA sont associés à ce projet. www.robotcompanions.eu
Des capteurs anges gardiens. Ce projet, auquel participent l’EPFL, l’EPFZ et des industries de haute technologie, a pour but de mettre au point des systèmes intégrant des capteurs de données physiologiques intégrés dans les vêtements ou sur la peau. Ces instruments devraient permettre de mesurer des signaux biologiques annonciateurs de maladies, d’évaluer l’efficacité d’un traitement ou de détecter l’état de fatigue d’un conducteur. www.ga-project.eu
C’est à la fin de l’année qu’un jury d’experts anonymes décidera quels sont le ou les deux projets gagnants de cette course au trésor.
 

par Michel Giannoni