L’extinction des métaux

On aurait pu croire les gisements géologiques inépuisables. Mais il n’en reste pas pour des millénaires, ni même pour des siècles, mais seulement pour quelques dizaines d’années. Les gisement de minerais indispensable au monde moderne sont épuisés ou s’épuisent. La Terre, depuis sa formation, ne crée pas un seul atome de matière. Qu’il s’agisse du plomb, du zinc, de l’argent ou de l’uranium, la pénurie est programmée. Cette dernière s’accélère avec le renouvellement de plus en plus rapide des produits de haute technologie, très gourmands en métaux rares.
La Commission européenne et le Programme des Nations unies pour l’environnement ont présenté l’année dernière un rapport qui appelle à un changement radical dans la façon dont nous utilisons les ressources rares. Ce texte montre qu’il est possible d’augmenter très fortement les taux de recyclage des métaux. Seuls dix-huit métaux affichent un taux de recyclage supérieur à 50 %; pour la majorité des autres, ce chiffre n’atteint même pas 1 %. Preuve qu’à cette allure notre civilisation technologique n’est pas du tout durable sous sa forme actuelle et qu’elle doit évoluer au plus vite. Sinon, demain, des conflits de toutes sortes risquent d’éclater pour l’accaparement des gisements énergétiques et métalliques restants. Cela en moins d’une petite génération!