Notices bibliographiques (8/2018)

Aliens - Ce que la science sait de la vie dans l’Univers

Sous la direction de Jim Al-Khalili, Editions quanto, 320 pages.

La vie extraterrestre existe-t-elle ? Si oui, à quoi peut-elle ressembler ? Où se trouve-t-elle ? Existe-t-il d’autres êtres conscients ? Qu’arriverait-il s’ils nous trouvaient ? Nous nous sommes tous un jour posé ces questions. Le physicien théoricien Jim Al-Khalili, accompagné d’une équipe d’experts – dont certains ont consacré leur vie à découvrir la vérité – tentent ici d’y répondent. Préparez-vous à un voyage extraordinaire, où vous croiserez les blocs de glace et les lacs d’hydrocarbures de Titan, rencontrerez de minuscules créatures à huit pattes pouvant survivre dans l’espace et découvrirez ce que disent les neurosciences des phénomènes d’enlèvements extraterrestres. Au fil des pages, vous entrerez dans l’esprit d’une pieuvre, estimerez la probabilité de découvrir une civilisation extraterrestre, et comprendrez en quoi le calcul quantique pourrait détenir le secret de la vie. Un livre aussi fascinant qu’instructif. Il passionnera tous ceux qui ont déjà regardé le ciel étoilé en se demandant: sommes-nous seuls ?

 

Conversion chaleur-énergie mécanique - Principes et applications industrielles

Jacques WOILLEZ, Hermès Lavoisier, 336 pages.

Cet ouvrage de synthèse aborde sous l’angle théorique et pratique, la question de la transformation de la chaleur en mouvement mécanique, avec l’objectif d’évaluer quels sont les meilleurs rendements de conversion que l’on peut attendre des technologies utilisées aujourd’hui. Il intègre dans cette démarche l’apport récent de l’énergie solaire et montre comment cette source de chaleur inépuisable peut faire progresser cette recherche d’efficacité.

Riche de nombreuses figures et illustrations, ce livre d’un abord aisé et didactique s’adresse aux étudiants ainsi qu’aux professionnels de l’ingénierie des centrales de production d’électricité désireux d’optimiser la conception et le fonctionnement de leurs installations.

 

De l’atome antique à l’atome quantique - À la recherche des mystères de la matière

Christian Gruber, Philippe-André Martin, Presses polytechniques et universitaires romandes, 356 pages.

Bien qu’invisibles à nos yeux, atomes et molécules font partie de notre vocabulaire courant sans causer aucune surprise. D’où vient l’étonnante conviction de leur existence ? C’est la question qui fait l’objet de ce livre, adressé à un large public non spécialisé mais curieux d’une connaissance scientifique de base nécessaire à la compréhension de divers enjeux de notre société. On y retrace la grande aventure de près de 25 siècles qui, des philosophes de l’Antiquité aux physiciens d’aujourd’hui, a finalement conduit à l’évidence atomique, en exposant les expériences fondatrices et les descriptions de la nature qui ont prévalu au fil du temps.