Rétrospective (2/2018) – La Revue en 1908

La transmutation du cuivre

M. Henry de Varigny a fait connaître le résultat des plus récentes expériences relatives au radium et à l’émanation gazeuse qui se dégage des sels de ce corps. Cette émanation est extrêmement puissante. Mise en présence de l’oxygène et de l’hydrogène, elle les combine en eau, puis, sans retard, décompose cette eau. Mais le plus curieux, c’est la façon dont elle se comporte vis-à-vis du cuivre.

Voici une expérience. On recristallise quatre fois du sulfate de cuivre pour le purifier, on en fait une solution saturée qu’on enferme dans un ballon en verre avec l’émanation. Après un mois, on retire la solution; on en sépare le cuivre; on examine le résidu au spectroscope. Il contient du calcium et du sodium; rien de surprenant, ces éléments peuvent venir du verre du ballon. Mais il renferme du lithium aussi, la raie rouge de ce corps est évidente. Or, ni l’eau ni le sulfate de cuivre ne contenaient du lithium. Il semble donc que sous l’influence de l’émanation, le cuivre se dégrade et est réduit au plus bas terme de sa série.

 

Téléphonie sans fil

En Amérique, la téléphonie sans fil vient de remporter un premier succès. Après la radiotélégraphie, on essaya de transmettre la voix sans fil. Tout récemment, on est parvenu à communiquer à une distance d’une dizaine de kilomètres. La pratique s’est heurtée à des difficultés considérables et l’on ne pourra pas de sitôt, à l’instar de la télégraphie sans fil, correspondre à de grandes distances.

Durant l’été dernier, la Compagnie de New York, qui exploite le téléphone sans fil, imaginé par M. de Forest, avait mis à la disposition de reporters de journaux un appareil de transmission qu’on expérimenta sur le lac Érié. Les communications parvenant du lac au rivage, étaient très nettes. L’essai ayant eu beaucoup de succès, l’Amirauté des Etats- Unis s’est décidée à pourvoir, incontinent, deux navires de flotte, le Connecticut et le Virginia, d’appareils téléphoniques sans fil.

 

Contre la céruse

Le Conseil d’État a adopté le 21 décembre le règlement sur l’emploi du plomb et de ses composés dans les travaux publics et dans les travaux privés du bâtiment. Voici quelques dispositions essentielles du nouveau règlement: il est interdit, pour tous les travaux publics ou privés, d’employer la céruse autrement qu’à l’état de pâte, à l’exclusion de l’état de poudre, soit pour la peinture, soit pour la tuyauterie.

Dans ces mêmes travaux, il est interdit de poncer à sec, de gratter à sec et de brûler les vieilles peintures. Il est interdit d’employer directement avec la main les produits à base de céruse pour tous les travaux de peinture, notamment pour les travaux d’enduisage. Un même ouvrier ne doit jamais être astreint à poncer des peintures fraîches d’une manière continue. Le patron veillera à ce que l’ouvrier ne fasse pas ce travail pendant plus de la moitié de sa journée.