Des briques qui stockent l’énergie

Des chercheurs de l’Université Washington de Saint-Louis aux États-Unis annoncent avoir mis au point un prototype de brique capable stocker de l’énergie. Ils précisent avoir appliqué sur leur brique un revêtement conducteur qui se répand dans leur structure poreuse, afin de se gorger de l’énergie qu’elle reçoit, à la manière d’une éponge. L’oxyde de fer, qui donne sa couleur rouge aux briques, contribue également à ce processus. Selon leur concepteur, une fois leur mise au point achevée, ces briques pourraient être utilisées pour fournir un éclairage de secours pendant plusieurs heures, que ce soit pour une maison privée ou un petit bâtiment public. Reliées à des panneaux solaires installés sur le toit d’un bâtiment, ces briques pourraient supporter jusqu’à 10 000 cycles de charge. Les murs bâtis avec de telles briques pourraient ainsi devenir sources d’énergie en cas, par exemple, de coupure d’électricité. « Notre méthode fonctionne avec des briques ordinaires ou recyclées. De plus, nous pouvons également fabriquer nos propres briques », précise le chimiste Julio D’Arcy. Selon lui, l’un des principaux avantages de cette technologie est qu’elle implique un matériau de construction de base très bon marché. Chaque brique modifiée par les chercheurs a été achetée dans le commerce pour la somme de 65 cents américains.