Les matériaux antimicrobiens

Les maladies infectieuses causées par les bactéries, les champignons et les virus comptent parmi les causes de décès les plus fréquentes. Les germes multirésistants qui se développent dans les hôpitaux et les infections qui en résultent sont particulièrement problématiques parce qu’ils sont dus à des bactéries qui résistent à un grand nombre d’antibiotiques. Afin de réduire la transmission de microorganismes, on utilise entre autres des substances à action antimicrobienne (biocides) pour désinfecter les surfaces. L’usage de polymères antimicrobiens pour la fabrication ou le revêtement d’objets plastiques auto-désinfectants est de plus en plus courant. La plupart de ces matériaux sont basés sur l’ajout d’un antimicrobien. Ces composés sous forme de fibres sont généralement imprégnés de biocides après leur transformation en textile. Ces produits remontent à la surface, où ils détruisent les microorganismes. On utilise souvent à cet effet des métaux comme le cuivre, l’argent et le zinc ou des substances antimicrobiennes organiques. Ce procédé a pour inconvénient que les biocides sont éliminés des polymères au lavage. Leur effet s’en trouve réduit et ces dévitalisants entrent en contact direct avec les êtres humains et l’environnement, ce qui contribue au développement de résistances.