Les robots civils ne doivent pas être armés

Dans une lettre ouverte publiée sur le site d’informations technologiques en ligne Axios, six entreprises de robotique s’engagent à ne pas utiliser leurs machines à des fins militaires, appelant les autres entreprises du secteur à suivre leur exemple. Elles expriment aussi leur inquiétude en constatant que des personnes « non compétentes » ont pris l’initiative de disposer des armes sur des robots destinés à la surveillance. « L’émergence de robots mobiles de nouvelle génération ouvre la possibilité d’une mauvaise utilisation. L’armement est un domaine particulièrement préoccupant », estiment les signataires, qui soulignent que fixer des armes à feu sur des robots civils, qu’ils soient télécommandés ou autonomes, soulève de nombreux problèmes éthiques, entraînant des risques importants pour les humains. Récemment, la vidéo d’un robot armé, présenté par l’entreprise américaine Ghost Robotics (image), très similaire au robot Spot produit par Boston Dynamics, a fait le tour de la Toile. La justice a été saisie par les concepteurs de l’original pour violation de brevet. Outre la société Boston Dynamics, dont le siège est situé à Waltham, dans le Massachusetts, cette lettre ouverte a été signée par l’entreprise suisse ANYbotics, basée à Zurich, la canadienne Clearpath Robotics, l’américaine Open Robotics et la chinoise Unitree Robotics.