La production mondiale de produits chimiques

La production mondiale de produits chimiques est passée d’un million de tonnes en 1930 à 400 millions aujourd’hui. En Europe, plus de 21’000 substances différentes sont commercialisées chaque année en quantité supérieure à une tonne et la liste ne cesse de s’allonger. Elles entrent dans la fabrication d’innombrables produits, qui influencent tous les domaines de notre existence et contribuent à notre qualité de vie.

Mais leur potentiel est loin d’être épuisé. Ainsi, la transition énergétique serait impensable sans les innovations de la chimie, qu’il s’agisse de la fabrication de batteries plus efficaces, du développement de carburants de synthèse à base de CO₂ou de matières premières renouvelables, de la production de cellules solaires, ou encore de la constructions de maisons peu énergivores.

Les produits chimiques font partie de notre vie, mais ils comportent aussi des risques. Et les dangers liés aux substances produites industriellement ne se manifestent parfois que bien plus tard. Aussi la Confédération a-t-elle développé une stratégie globale visant à protéger aussi bien les personnes que l’environnement. En vérifiant, par exemple, que les prescriptions relatives aux contrôles autonomes sont aussi respectées pour les produits chimiques industriels non soumis à homologation. Récemment, par exemple, la classification des déboucheurs de canalisations a fait l’objet d’un contrôle, car leur utilisation peut générer des gaz dangereux. Par ailleurs, les résultats ont montré que la dangerosité de nombreux produits testés n’était pas correctement indiquée par les fabricants, lesquels ont dû corriger le classement et le pictogramme de danger.

Source: OFEV