Un graphène semi-conducteur

Le graphène a été isolé en 2004 par Andre Geim, du département de physique de l’Université de Manchester. Il est constitué d’une unique couche d’atomes de carbone disposés en réseau cristallin. Ce matériau possède des propriétés extraordinaires de conductivité thermique, de stabilité chimique et surtout de mobilité électronique, qui en font une solution d’avenir pour l’électronique de demain. Mais le problème est qu’à l’état naturel, la structure du graphène est métallique et donc conductrice de courant. Relevant ce défi, des physiciens français et américains ont conçu une nouvelle technique pour produire des bandes de graphène semi-conductrices, qui soient utilisables en électronique.
Cette découverte est une avancée technologique et industrielle majeure pour trois raisons. Premièrement, cette technique permet une production à température ambiante. Deuxièmement, la largeur des pistes de graphène semi-conducteur est cinq fois plus fine. Et troisièmement, cette technique est bien moins coûteuse que celles connues jusqu’à présent, car les chercheurs ont réussi à produire des dizaines de milliers de ces nano-rubans semi-conducteurs.