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13 février 2026 | La Revue POLYTECHNIQUE | Carnet de bord

Swisspod établit un record 🔊

La jeune pousse issue de l’EPFL, Swisspod, exploite désormais le système hyperloop le plus rapide au monde. Son dernier prototype a atteint 102 km/h sur une piste d’essai de 520 mètres à Pueblo, dans le Colorado. À terme, l’entreprise vise 600 km/h dans un tube dépressurisé, grâce à une sustentation électromagnétique.

Fondée en 2019 à la suite du concours Hyperloop de SpaceX, Swisspod, établie à Monthey, a levé 13 millions de dollars lors d’un premier tour de financement et a ouvert une filiale à Colorado Springs, avec le soutien des autorités fédérales.

À propos de l'hyperloop

L’hyperloop est un concept de transport terrestre à très grande vitesse : une capsule circule dans un tube où la pression de l’air est fortement réduite. En limitant la résistance aérodynamique et en supprimant le frottement grâce à une sustentation (souvent magnétique), l’objectif est d’atteindre des vitesses proches de celles de l’aviation sur des trajets interurbains.

C'est un projet de transport futuriste, popularisé par Elon Musk en 2013, visant à propulser des capsules à plus de 1 000 km/h dans des tubes sous basse pression. Grâce à la lévitation magnétique et l'absence de résistance de l'air, ce système vise des trajets très rapides et écologiques.
Voici les points clés concernant l'Hyperloop :
  • Technologie : Des capsules (pods) circulent dans des tubes avec très peu d'air (vide partiel) et reposent sur la sustentation magnétique pour éliminer les frottements.
  • Vitesse : L'objectif est de dépasser 1 000 km/h, soit une vitesse supérieure à celle d'un avion de ligne.
  • Avantages potentiels : Transport ultra-rapide, silencieux, et faible consommation d'énergie (jusqu'à 90% de moins que l'avion).
  • Défis : Coûts d'infrastructure très élevés, complexité technique pour maintenir le vide, sécurité, et confort des passagers.
  • État actuel : Bien que des entreprises comme Swisspod poursuivent les essais (atteignant plus de 100 km/h), d'autres comme Hyperloop One ont cessé leurs activités.
Des tests, comme ceux réalisés par l'EPFL en Suisse ou en Chine, tentent de prouver la faisabilité commerciale de ce "cinquième mode de transport".

Ce principe implique toutefois des exigences techniques élevées : contrôle de la dépressurisation, sécurité des passagers, gestion des dilatations du tube, aiguillages, évacuation en cas d’incident et coûts d’infrastructure. Plusieurs acteurs travaillent sur des démonstrateurs, mais le passage à une exploitation commerciale à grande échelle reste un défi industriel et réglementaire.

https://fr.wikipedia.org/wiki/Hyperloop